Muita gente plantando melancia e tendo boa colheita, com certeza você não quer ficar de fora, não é? sem contar que a melancia é uma fruta bastante vendável: todo mundo gosta, todo mundo compra. Mas um dos principais segredos para a melancia dar bom não é só sementes de qualidade, adubação ou boa irrigação, o segredo está “em como as sementes são plantadas”. Você está plantando do jeito certo?
Hoje vamos falar sobre a melancia (Citrullus lanatus var. lanatus), uma planta cultivada há milhares de anos pelos nossos antepassados. Trata-se de uma espécie herbácea, com ramos que podem atingir vários metros de comprimento.
No entanto, se você chegou até aqui, o que mais te interessa é saber é medida certa para fazer o plantio, não é? Então, se você quer ver a melancia vingar bem desde o começo, a profundidade da cova faz diferença, sim senhor. E sem enrolação, já vamos direto: O ideal é preparar covas com cerca de 20 a 30 centímetros de profundidade e mais ou menos a mesma medida de largura. Isso dá espaço suficiente para a raiz se desenvolver sem aperto e aproveitar melhor os nutrientes da terra.
Mas não é só cavar e plantar, não. O segredo está no preparo da cova. A terra retirada deve ser misturada com esterco bem curtido ou composto orgânico. Se tiver esterco de curral ou de galinha curtido, melhor ainda. Essa mistura volta para o fundo da cova, formando um ambiente mais fofo e nutritivo.
Outro ponto importante: evite plantar a semente ou muda muito fundo. A parte de cima da cova deve ficar levemente elevada, tipo um “montinho”. Isso ajuda na drenagem e evita que a água fique acumulada, o que pode apodrecer a raiz.
A dica que eu dou sobre a profundidade das covas é muito simples: não precisa cavar fundo demais, nem raso demais. Seguindo essa média de 20 a 30 cm, você já garante um bom começo. A melancia gosta de espaço e solo leve, então caprichar nessa etapa já é meio caminho andado pra uma boa colheita.
Tipo de solo e como ele influencia na profundidade
Como você trabalha no campo, com certeza já sabe que nem toda terra é igual, não é mesmo? Sem dúvida, isso muda um pouco a forma de preparar a cova. Se o solo da sua roça for mais arenoso, aquele que solta fácil na mão, você pode manter a profundidade padrão de 20 a 30 cm sem preocupação. Esse tipo de solo já drena bem a água e facilita o crescimento das raízes.
Agora, se a terra for mais pesada, tipo barro ou argilosa, aí precisa ter mais atenção. Nesse caso, vale a pena soltar bem o fundo da cova e até aumentar um pouco a profundidade, chegando perto dos 30 cm ou um pouco mais. Isso ajuda a evitar que a água fique empoçada e dificulte o desenvolvimento da planta.
Outra dica boa é misturar areia grossa ou matéria orgânica na terra mais dura. Isso deixa o solo mais solto e melhora a respiração das raízes. A melancia não gosta de solo encharcado, então qualquer cuidado nesse sentido ajuda bastante. Também é importante observar o terreno. Se for um lugar mais baixo, onde a água costuma acumular, o ideal é fazer camalhões (aqueles montes de terra) em vez de covas profundas. Assim, a planta fica mais alta e protegida da umidade excessiva.
Ou seja, a profundidade da cova pode até variar um pouco, mas sempre respeitando o tipo de solo. Meu pai sempre me diz isto: “Quem observa a terra acerta mais no plantio”.
Dicas para você acertar no plantio e garantir boa produção
Além da profundidade certa, tem alguns cuidados simples que fazem toda a diferença no desenvolvimento da melancia. Um deles é o espaçamento. Não adianta fazer uma cova bem feita e plantar tudo muito junto. O ideal é deixar cerca de 2 a 3 metros entre as covas, porque a planta se espalha bastante.
Na hora de colocar as sementes, nunca plante 4 sementes em uma cova só, achando que se falhar uma ou duas, ficará dois pé. Não faça isso, pois se você preparou bem a terra, cuidou da irrigação, provavelmente vai nascer as sementes plantadas. Então, ao plantar, recomendo fazer o plantio de 2 a 3 sementes por cova, a uma profundidade de uns 2 a 3 centímetros apenas. Depois que nascerem, você escolhe a muda mais forte e elimina as mais fracas.
Mas, Rennyer, quantas plantas devo deixar por cova? Olha só: não é errado plantar duas ou três sementes, mas você deve deixar apenas uma por cova. Ou seja, será necessário fazer o desbaste, eliminando as mais fracas e mantendo somente a muda mais vigorosa, aquela mais verde, mais grossa e bem firme. Isso não quer dizer que, ao deixar duas plantas, não vá dar certo.
Se a terra for muito boa, bem adubada e com bastante espaço, até é possível conduzir dois pés sem grandes problemas. Porém, mesmo assim, dificilmente a produção será melhor do que a de um pé sozinho, bem cuidado. O principal problema de manter duas plantas na mesma cova é o risco de colher melancias menores e, muitas vezes, em menor quantidade por planta.
Vou explicar melhor, para você não ter dúvida:
- pé sozinho → cresce livre, produz mais e melhor.
- pés juntos → brigam entre si, produção cai.
- pés → aí piora mais ainda.
Mas aí você me pergunta: Rennyer, meu pai, meus avós, sempre plantaram 3 sementes, não posso deixar as três plantas? Bom, se você quiser insistir em deixar dois pés, o que eu recomendo é:
Aumentar bem o espaçamento entre as covas.
Caprichar mais ainda na adubação.
Garantir boa irrigação.
Mesmo assim, eu volto a reforçar: quer melancia grande e bonita? deixa só um pé por cova. Mas por que devo deixar somente um pé e não dois? a resposta é simples: quando você deixa 2 ou 3 plantas, elas passam disputar pelos nutrientes da terra; pelo espaço para se espalhar; sem contar que brigam pela água e adubo.
Quando devo fazer o desbaste?
O desbaste da melancia deve ser feito no momento em que a planta já mostra força suficiente para seguir sozinha, o que geralmente acontece entre 10 e 15 dias após a germinação. Nessa fase, a muda costuma apresentar de duas a três folhas verdadeiras, chegando cerca de 5 a 15 centímetros de altura, facilitando a escolha da mais vigorosa. Mas pode variar, dependendo (qualidade da semente, irrigação, Tipo de solo). É importante agir nesse ponto porque as raízes ainda não estão muito espalhadas, o que reduz o risco de prejudicar a planta que vai permanecer. O procedimento correto é simples: escolha a muda mais forte, com folhas bem verdes e caule firme, e corte as demais bem rente ao solo. Evite arrancar, pois isso pode mexer na terra e afetar a raiz da planta principal.
Agora, tenha muito cuidado nisso: evite fazer o desbaste cedo demais (menos de 7 dias), pois a planta ainda está só com as folhinhas iniciais e é difícil saber qual muda é mais forte.
Então devo fazer com 20 dias? Também não! Esse tempo é muito tarde, ou seja, as raízes já estão competindo forte. Além disso, a planta “sente” mais o desbaste. Sem contar que pode atrasar o desenvolvimento.
Então me diz, Rennyer, como você faz na roça? eu te conto! Olha só, não só eu, como também quem já é do ramo e planta por aqui, costumamos fazer assim: Quando a muda já está pegando força, com umas 2 ou 3 folhas boas, é hora de raliar. Você deve observar a planta. Mas acredite, com a prática, depois você nem vai precisar contar os dias ou analisar os centímetros, só de olhar, já vai saber.
Cuide da irrigação
A irrigação também merece atenção. No começo, a terra deve ficar sempre úmida, mas nunca encharcada. Água demais pode prejudicar mais do que ajudar. Depois que a planta pega força, ela aguenta melhor períodos mais secos. Outro detalhe importante é o sol. A melancia precisa de bastante luz, então escolha um local bem aberto, sem sombra. Quanto mais sol, melhor o desenvolvimento dos frutos.
Antes de finalizar, quero deixar um conselho, e isso vem de experiência própria: “cuidado com o esterco”! não sei se você tem o costume de colocar esterco nas covas de melancia, não vou dizer que é uma ideia ruim ou que não tem nutrientes, pois todos nós sabemos que o esterco de gados é rico em nitrogênio, fósforo, potássio, cálcio, magnésio, entre outros. Já cheguei a usar em 2017, 2028, mas não utilizo mais.
Mas hoje não está mais compensando usar o esterco de gado como adubo, pois vem com muitos agrotóxicos (resíduos de herbicidas – principalmente de pasto) e isso pode afetar a planta. E o esterco de galinha? É muito forte. Não recomento! Mas não se preocupe! Dá para ter boa produtividade de melancia mesmo sem usar esterco, porém, desde que você capriche no manejo do solo e na adubação, combinado?